قلع (Tin) — فلزی ساده با نقش بزرگ در زندگی مدرن
قلع، با نماد Sn و عدد اتمی ۵۰، یکی از فلزات قدیمی شناخته‌شده برای بشر است. این فلز نرم، نقره‌ای‌رنگ و سبک از دوران باستان در ساخت آلیاژهای مختلف مورد استفاده بوده است.بزرگ‌ترین کاربرد قلع در تولید برنز (آلیاژ قلع و مس) است، که یکی از نخستین آلیاژهای ساخته‌شده توسط انسان محسوب می‌شود. برنز انقلابی در ابزارسازی و تمدن بشری به وجود آورد.در دوران مدرن، قلع به‌ویژه در صنعت لحیم‌کاری و الکترونیک اهمیت زیادی دارد. لحیم‌های قلع برای اتصال قطعات در مدارهای الکتریکی و بردهای الکترونیکی استفاده می‌شوند، زیرا این فلز نقطه ذوب پایین و چسبندگی عالی به فلزات دارد.قلع همچنین در پوشش‌دهی سطحی فولاد برای جلوگیری از زنگ‌زدگی استفاده می‌شود؛ محصولی که به نام «فولاد قلع‌اندود» شناخته می‌شود و در تولید قوطی‌های کنسرو، ظروف و بسته‌بندی‌های غذایی کاربرد دارد.از نظر شیمیایی، قلع در برابر خوردگی و زنگ‌زدگی مقاوم است و همین ویژگی موجب پایداری طولانی محصولات پوشش‌دار می‌گردد.امروزه کشورهایی مانند چین، اندونزی و بولیوی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان قلع هستند.اگرچه در نگاه اول فلزی ساده به‌نظر می‌رسد، اما قلع ستون پنهان بسیاری از فناوری‌ها و صنایع روزمره است — فلزی که سادگی‌اش، پایه دوام و کارایی جهان مدرن است.